by - 0 Reacties

Bij FTM: Onderzoek naar de roof van Joods vastgoed tijdens WO II

Dit is een bijzonder, interessant en onthullend project geworden! Samen met KRO-NCRV’s Pointer deed ik namens Follow the Money onderzoek naar de zogeheten Verkaufsbücher: de vastgoedboeken waarin de roof van ruim 7.000 panden van Joodse eigenaren tijdens de oorlog is vastgelegd.

In de Verkaufsbücher hielden de Duitsers nauwkeurig bij welke panden verkocht werden, wie de oorspronkelijke eigenaar was, wie de koper en voor welke prijs het vastgoed van de hand ging. Nadat het Nationaal Archief deze boeken het afgelopen jaar digitaliseerde, hebben wij ze uitgebreid onderzocht.

Tot nu toe leverde dit een drieluik aan verhalen op:

In de podcast ‘Frederique vraagt door’ gingen we verder op het onderzoek in: luister hem *hier* terug!

De komende tijd werken we aan een aantal nieuwe verhalen rond dit onderwerp, dus wordt vervolgd!

by - 0 Reacties

Bij FTM: De coronacrisis legt genadeloos bloot waar de roofridders zitten

Dat Booking.com na jaren van megawinsten een beroep doet op overheidssteun, roept grote weerstand op. Het is een klassiek geval van ‘privatizing the gains, socializing the losses’. Booking is niet de enige die zich zo opstelt. In de coronacrisis staat ineens een belangrijk thema centraal: gaat de verantwoordelijkheid van grote bedrijven verder dan hun eigen financiële belang?

Lees mijn hele essay * hier *

Nog geen lid van Follow the Money? Dat kan hier: https://www.ftm.nl/abonnement/

by - 0 Reacties

In Trouw: Hema één jaar na de overname door Marcel Boekhoorn

Deze zaterdag in dagblad Trouw: hoe gaat het met Hema, één jaar na de overname door Marcel Boekhoorn? Een samenwerking met Trouw-redacteur Elisa Hermanides.

De investeerder werd binnengehaald als verlosser, nadat Hema elf jaar lang was uitgezogen door de Britten van Lion Capital (leuk boek over verschenen trouwens). Maar een jaar later blijkt het beroemde bedrijf nog allerminst uit de problemen.

Tijdens de zomer stuurde Hema een paar weken lang personeel naar huis om de cijfers over het tweede kwartaal op papier op te poetsen. Er zijn problemen bij de distributie en Hema’s eigen ict-directeur uit zijn bedenkingen bij de internationale uitbreidingsstrategie.

Nieuws dat de voorpagina haalde hier: Noodlijdend Hema stuurde personeel naar huis om loonkosten te drukken

Hele achtergrondverhaal hier: Bij Hema is het ‘halleluja-gevoel’ weer verdwenen

by - 0 Reacties

In NRC: fiscus eist €1 miljard van tabaksgigant British American Tobacco

De Nederlandse Belastingdienst eist 1 miljard euro van tabaksfabrikant British American Tobacco (BAT) wegens vermeende belastingontwijking tussen 2003 en 2016. Ook andere multinationals krijgen sinds het aanscherpen van fiscale regelgeving forse naheffingen opgelegd.

Dat komt naar voren uit dit nieuwe onderzoek dat ik uitvoerde in opdracht van De Onderzoeksredactie, opgericht door Marcel Metze. Een nieuwe, interessante samenwerking, die wellicht een vervolg krijgt.

Het hele verhaal was op vrijdag 20 september te lezen in NRC:

Hier het nieuwsbericht op de voorpagina: Fiscus eist miljard van tabaksgigant

Hier het achtergrondverhaal: Hardere hand fiscus treft tabaksconcern BAT

UPDATE: Het nieuws is uitgebreid opgepikt door andere media. Een 101’tje op Teletekst, verslaggeving in andere kranten en websites en het is zelfs overgenomen door The Guardian – internationale scoop, persoonlijk hoogtepuntje!

by - 0 Reacties

In Quote: Britse recherche jaagt op ‘meesteroplichter’ Melville ten Cate

De Nederlander Melville ten Cate presenteerde zich in Londen als topondernemer. Zijn schuldeisers menen nu voor meer dan €1 miljoen te zijn opgelicht.

In Quote editie augustus: een nieuw onderzoek naar de ‘militair ondernemer’ Melville ten Cate, over wie ik zeven jaar eerder al dit verhaal schreef.

Nu blijkt dat Ten Cate, die in het verleden meermaals failliet ging, zijn activiteiten rond 2015 naar Londen heeft verplaatst. Hij zette er een bedrijf op dat over 20 miljard aan kapitaal zei te beschikken. Vervolgens wist hij op verschillende manieren zakenpartners en privécontacten geld uit de zak te kloppen.

Hij stal creditcardgegevens en toonde stapels vervalste documenten. Hij woonde in een groot huis in de wijk Kensington, beschikte over een chauffeur en een bodyguard, vloog in privéjets en sliep in luxehotels – vrijwel zonder er ooit een cent voor te betalen.

Volgens zijn schuldeisers maakte hij op deze manier meer dan 1 miljoen euro buit. Onder zijn ‘slachtoffers’ bevinden zich een vooraanstaand zakenbankier, een Saoedische generaal en een Amerikaanse professor.

De Nederlandse versie, kortom, van Frank Abagnale Jr.: de meesteroplichter die werd vertolkt door Leonardo DiCaprio in het waargebeurde drama Catch Me If You Can.

Het nieuws is nu hier bij Quote te lezen; wie nog een abonnement heeft bij Blendle kan hier het hele stuk lezen. 

by - 0 Reacties

In Quote: De achterkamertjes van Booking.com

Bovenstaande kop heb ik even van Blendle geleend, want ik vond hem wel passen bij mijn nieuwe verhaal dat in Quote editie mei staat: ‘Booking for Trouble‘.

Booking.com is zonder twijfel een van de grootste techsuccessen uit de Nederlandse historie. Maar uit mijn onderzoek blijkt dat het bedrijf momenteel op verschillende manieren controverse veroorzaakt.

Dankzij afspraken met de Nederlandse overheid heeft Booking.com tussen 2010 en 2018 bijna €1,8 miljard aan belasting uitgespaard. Drie landen eisen nu miljoenen terug vanwege belastingontwijking. Frankrijk, Italië en Turkije claimen in totaal bijna een half miljard euro van Booking, een bedrag dat verder kan oplopen.

En dat is niet alles. In Zweden loopt een rechtszaak over de eisen die Booking stelt aan hotels. In Zwitserland doen mededingingsautoriteiten onderzoek naar machtsmisbruik. In Groot-Brittannië moest Booking begin dit jaar beloven geen consumenten meer te misleiden.

De ondernemingsraad in Duitsland beschuldigt het bedrijf van intimidatie. En de Amsterdamse gemeenteraad is boos omdat Booking, ondanks veel mooie woorden, helemaal niets doet tegen de illegale verhuur van woningen via het platform.

Het nieuwsbericht over belastingontwijking door Booking.com lees je hier

En het hele verhaal via Blendle lees je hier (€0,99)

by - 0 Reacties

In Quote: Het geheim van Action

Het is het wonder van Zwaagdijk: na de overname door het Britse private equity-fonds 3i groeide Action uit van Noord-Hollandse prullariaketen tot de snelst groeiende retailer van Europa. Maar het bedrijf blijkt voor het eerst tegen problemen aan te lopen. De distributie hapert, openingen van nieuwe winkels moeten worden uitgesteld.

Insiders uiten nu kritiek op het beleid van 3i, dat zichzelf de afgelopen jaren 2 miljard euro dividend uitkeerde: ‘Om de operatie weer op orde te krijgen had 3i meer in Action kunnen investeren. Zet er genoeg nieuwe mensen bij, bouw een veel steviger organisatie. Maar in plaats daarvan halen ze er een waanzinnig dividend uit. Daardoor is de hele organisatie onnodig onder druk komen te staan.’

Het hele verhaal staat in het maartnummer van Quote en is via deze link te lezen en te beluisteren bij Blendle (€0,99).

by - 0 Reacties

Bij de NOS: KNVB verkoopt de gegevens van miljoenen voetbalfans aan grote bedrijven

Nieuw dossier, nieuw verhaal: in opdracht van NOS Sport dook ik samen met Maarten Kolsloot in de wereld van de datahandel. Voetbalbond KNVB blijkt een database te hebben gebouwd waar op dit moment 3,6 miljoen Nederlanders deel van uitmaken – vaak zonder dat ze dat weten. De bond verdient fors aan het doorverkopen van hun persoonsgegevens aan commerciële partijen.

Lees hier het hele verhaal:

KNVB verkoopt gegevens miljoenen leden, privacywaakhond laakt methode

En bekijk hier de bijbehorende reportage die Nieuwsuur over het onderwerp maakte:

Hoe de gegevens van tennissers en voetballers doorverkocht worden

by - 3 reacties

Het is (bijna) zover: op 23 november verschijnt mijn boek over Hema

Na misschien wel de meest intensieve maand uit mijn journalistieke leven is het gelukt: mijn boek over Hema is af en ligt bij de drukker. Vanaf volgende week vrijdag, 23 november, ligt ie in de winkel.

De plotselinge overname van Hema door Marcel Boekhoorn, half oktober, betekende dat er nogal een eindsprint nodig was. Voor mijzelf, want er moesten nog hoofdstukken worden herschreven, feiten gecheckt, een laatste hoofdstuk geproduceerd. En ook voor mijn meelezers en iedereen die meewerkte op de uitgeverij. Geweldig om te zien dat iedereen zo enthousiast heeft meegeholpen om het hele project op tijd af te krijgen.

Afijn, Hema dus. De overname door de ondernemer Boekhoorn vormt de logische ontknoping voor mijn verhaal. Het betekent dat de jaren waarin Hema in handen was van buitenlandse investeringsmaatschappijen, voorbij zijn. Het maakt de rode draad van mijn verhaal – hoe het Hema in handen van deze financiële partijen precies verging – alleen maar relevanter.

Het betekent ook dat we de titel wat hebben aangepast. In plaats van ‘De uitverkoop van een nationaal icoon’ luidt de ondertitel nu: ‘De onwaarschijnlijke ontsnapping van een nationaal icoon’.

Ik kijk uit naar de 23ste!